Maak een einde aan de innovatieoorlogen

Speciale innovatieteams botsen onherroepelijk met de rest van de organisatie. Procesmanagers zien zo’n team als een arrogant zootje ongeregeld, voor het team zijn de procesmanagers bureaucratische dinosauriërs. Het lijkt dus een goed idee om die twee groepen bij elkaar vandaan te houden. Fout, zeggen de auteurs: innovatie drijft bijna altijd op de bestaande middelen en kennis van de organisatie. Een grote onderneming die een innovatieteam in afzondering laat werken, maakt geen gebruik van haar belangrijkste concurrentievoordeel ten opzichte van kleinere en meer flexibele bedrijven: haar vele middelen. Het antwoord is een samenwerkingsverband tussen het gespecialiseerde team en de mensen die de lopende processen (de ‘bedrijfsmotor’) aan de gang houden. Dit is hoe succesvolle vernieuwers als West (een juridische uitgeverij), Lucent Technologies en WD-40 het hebben aangepakt. Zo’n samenwerkingsverband komt in drie stappen tot stand. Eerst moet worden bepaald welke taken de ‘bedrijfsmotor’ aan kan: de reguliere organisatie moet alleen die taken toegewezen krijgen, die precies zo verlopen en worden aangestuurd als de reguliere processen. Vervolgens moet er een team worden samengesteld dat de overige taken voor zijn rekening neemt; in dit team moeten buitenstaanders met een frisse blik komen en het moet zijn eigen regels en normen krijgen. Ten slotte dienen conflicten proactief te worden aangepakt. Belangrijk zijn een innovatieleider die goed kan samenwerken met de ‘bedrijfsmotor’ en een topmanager die het speciale team steunt, het belang van de onderneming op de lange termijn voorop stelt, en beslissingen neemt in conflicten om middelen. Pagina 18-25